Badan Antariksa AS (NASA) mengeluarkan informasi terbaru mengenai asteroid besar yang akan melintasi Bumi pada malam Natal.
Asteroid 2024 XN1 akan melintasi Bumi pada 24 Desember, dan berukuran sebesar gedung 10 lantai dengan diameter 29-70 meter.
Menurut dasbor Asteroid Watch NASA, batu ini akan melewati planet kita pada jarak 7,21 juta km.
Asteroid ini ditemukan pada 12 Desember oleh NASA dan sistem pertahanan planet milik Badan Antariksa Eropa (ESA).
Mereka kemudian menghitung orbit dan lintasannya, sebelum mengklasifikasikannya sebagai “pendekatan dekat”, sebuah istilah yang diberikan untuk asteroid yang melintas dalam jarak 7,5 juta km dari Bumi.
Para badan antariksa tersebut belum memutuskan untuk menggolongkan benda langit ini ke dalam daftar objek yang memiliki kemungkinan tidak bertabrakan dengan Bumi. Artinya, tidak ada kemungkinan asteroid itu akan menabrak kita.
2024 XN1 akan mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada pukul 02:56 dini hari GMT atau pada pagi hari di malam Natal.
Menurut standar astronomi, ini adalah jarak yang cukup dekat, tapi diyakini bahwa tidak ada kemungkinan sama sekali asteroid tersebut akan menabrak Bumi dan merusak malam Natal.
Jess Lee, astronom di Royal Greenwich Observatory, mengatakan jaraknya akan sangat jauh, sekitar 18 kali lebih jauh dari Bumi dibanding jarak Bulan. Sehingga dengan jalur yang diprediksi ini, asteroid tersebut tidak akan cukup dekat untuk menghantam Bumi.
Namun, jika asteroid sebesar ini benar-benar menabrak Bumi, tidak diragukan lagi akan menimbulkan bencana besar.
“Jika 2024 XN1 benar-benar menghantam kita, itu akan memiliki kekuatan yang setara dengan 12 juta ton TNT, dan akan melenyapkan area seluas 700 mil persegi,” jelasnya..
Asteroid ini tidak akan terlihat di langit malam oleh para astronom, dan akan kembali mendekati Bumi pada Januari 2032.